19歳で白血病を発症、27歳で五輪競泳金メダリストになった男のはなし

マーテン・ファンデルバイデンは、2008年のオランダのスポーツマンオブザイヤーに選ばれた。
それは、2008年に開催された北京五輪のOWS（オープンウォータースイミング）で金メダルを獲得した最初の選手になっただけでなく、急性白血病に打ち勝ったひとりの人間であったからだ。

▲表彰台の真ん中にいるのが白血病発症発症から８年目のマーテン・ファンデルバイデン

２mを超える長身。大男ぞろいのオランダでもなかなか２mの競泳選手ははいない。
この時期、世界の自由形の短距離の中心にいたピーター・ファン・デン・ホーヘンバンドが193㎝。
３歳年下のファンデルバイデンの方が、10㎝近く高かった。

アテネ五輪の３年前、19歳の時にファンデルバイデンは複視と息切れを訴えた。
ただならぬ症状に病院に行くと急性白血病と診断された、2001年のことだ。

闘病は２年間に及んだ。その間に4回の化学療法と1回の幹細胞移植が施された。

発病する前、既に自由形の長距離と、OWSで名の知れた選手であったファンデルバイデンは、徐々にレースに復帰していく。
最初は筋肉の落ちた体の回復から始めたが、2005年にはいくつかの国際大会で勝てるようになり、2008年北京五輪のOWSオランダ代表に選ばれた。

先述のように、当時のオランダには男子にはピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド、女子にはインヘ・デブルーインという競泳界の大スターがいた。
闘病するファンデルバイデンにとって、母国のスターの2004年のアテネ五輪での活躍は大いに刺激になっていたのだろう。

特に30歳のピーター・ファン・デン・ホーヘンバンドは、シドニー、アテネと100m自由形を制し、北京五輪での競泳同一種目３連覇が掛かっていた。
女子には下記の２人の選手が３連覇を達成していたが、男子にはいなかったのだ。

　1956-1964ドーン・フレーザー（豪洲） 競泳100m自由形
　1988-1996 クリスティーナ・エゲルセギ（ハンガリー） 競泳100m背泳ぎ

北京五輪では個人種目は100mの一種目に絞っていたピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド。
８月14日の100m自由形決勝で、47.75秒の５位に終わり、３連覇の夢は絶たれた。
が、この47.75秒の記録は、彼のシドニー、アテネ両五輪の同種目の金メダルタイムを超える快記録でもあった。

OWSは競泳の最終日に行われる。
この日まで、オランダ水泳チームは、女子の４継リレーで金メダルを獲ってはいたが、男子はゼロ。
ファンデルバイデンに金メダルの期待が大きくのしかかっていた。

８月21日　北京郊外の順義オリンピック水上公園、カヌーやボートの競技会場だった施設だがこの日はOWSが行われる。
選手としての引退を決めていたピーター・ファン・デン・ホーヘンバンドはオランダのテレビ局にゲストとして呼ばれていた。

OWSはいわば、外海を10㎞泳いで勝者を決める過酷な競技。
強靭な肉体とタフな精神が求められる。
出場したのは選りすぐりの25名。
どうぞ下記の動画をご覧ください。

Maarten van der Weijden's inspiring story from cancer recovery to Olympic hero. ❤️@mvdweijden #WorldCancerDay pic.twitter.com/N0bmjL9oxi

— Olympics (@Olympics) 2019年2月4日

金メダルはマーテン・ファンデルバイデン。
オランダの競泳ファンは、彼の勝利だけでなく、レースの終盤、コメンテーターから一人のファンになった ピーター・ファン・デン・ホーヘンバンドのことも今も忘れていない。

アメリカにおいて進むオリンピック離れ フィギュアスケート（2022年版）

私はこれまでも、米国において五輪離れが起きていると指摘してきた。

 北京冬季五輪のゴールデンタイムの報道は、NBCのテレビプラットフォーム全体で平均1,070万人の視聴者であり、テレビ以外のプラットフォームのストリーミング視聴者数を含めて1,140万人だった。

これは、夏季･冬季の五輪のゴールデンタイムの報道の中で最も低い数字だ。

これまでの最小値は、昨年の東京五輪の1560万人であり、平昌、東京、北京と3大会連続してワーストが続いている。

冬季五輪だけ見ても北京は平昌（1980万人）から42％、平昌も2014年のソチ（2130万人）から46％減少した。現在、世界的に見たら判らないが、米国内での視聴者数は減少は続いている。

フィギュアスケートは、冬季五輪の華であり、どの大会でも高い視聴率を稼いできた。

特にナンシー・ケリガンとトーニャ・ハーディングの米国人選手が争った1994年のリレハンメル五輪の女子フィギュアは、米国テレビ史に残る高視聴率を上げている。

私も現場にいた長野五輪の女子フリーは、当時16歳だった荒川静香が13位。米国のタラ・リピンスキーの金メダルが決まったのが日付の変わる少し前の23時30分。1998年２月20日金曜日のことだ。

これは米国東海岸の朝９時30分にあたり、米国の熱心なフィギュアファンは金曜日の朝にリピンスキーを応援し、15.8％のまずますの視聴率を取っている。

長野五輪では、同じく米国のミシェル・クワンも銀メダルを獲ったが、この大会以降、米国女子はメダル争いに絡めなくなり、視聴率も芳しくなくなる。

そこで、4年前の平昌五輪は、米国の視聴者に合わせ、韓国時間の昼に行われた。そういえば、羽生結弦やザギトワの演技を、昼休みを延長して観たという人も多いのではないか。

今回の北京五輪は、男子フリーは米国時間に合わせて行われたが、女子は中国の視聴者に合わせた時刻に行われた。

とはいうものの、ドーピング検査で陽性となり、女子シングル４位に終わったフィギュアスケートのカミラ・ワリエワ（ROC）が、世界的な話題となり、視聴率に好影響をもたらすとの見方もあったが、結果は低い数字だった。

北京五輪の放映権は、NBCユニバーサルが2014年に6大会一括で契約した最初の大会だった。

総額は77.5億ドル、つまり1大会あたり13億ドルと言う巨額になり、2032年のブリスベーン夏季五輪まで契約は続く。

が、巨額を支払うNBCは、強気を崩さない。

NBCオリンピックのメディアパートナーは数百万人に達したと胸を張る。

Facebook、Twitter、Instagram、TikTokのNBCオリンピックのコンテンツは10億回以上のインプレッションがあり、平昌五輪と比べて、すべてのソーシャルプラットフォームでの動画再生回数は、69％増加した。

特に、北京から開始されたTikTokでは、2億2950万回の動画が再生され、五輪期間中にTikTokの NBC五輪アカウントは、37万人以上の新規フォロワーがあったという。

スポーツマフィアに食いつく中国 ANTAのジャケットを着るIOCバッハ会長

下記の画像は20年前の長野五輪の閉会式の模様だ。
サマランチIOC会長（当時・故人）の着ているジャケットの胸には「MIZUNO」のロゴが見える。

ミズノは1995年から2012年までIOCの公式サプライヤーを務めた。
そのため、主に冬季五輪においてIOC委員に防寒のジャケットが必要な際は、必ずミズノのジャケットが用いられた。

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東京の2020年の夏季五輪の招致運動中に、招致委員会の中に、活動の中核を担うNPO法人格の理事会を発足させた。
竹田恒和JOC会長が理事長に、事務総長をミズノの会長だった水野正人氏が務めることになった。

このとき、ミズノとIOCの関係が余りに密であったため、敢えて水野正人氏は、ミズノの会長を退任、ミズノもIOCの公式サプライヤーの座を降りることになった。

ご承知の通り、2013年９月のブエノスアイレスのIOC総会で、東京がイスタンブールとマドリードを破り、2020年五輪招致を決めたが、水野正人氏は五輪招致成功の〝陰の立て役者〟と言われている。

　
▲2010年バンクーバー五輪のロゲ会長　MIZUNOを着ている。

一方、ミズノが退いたあとの公式サプライヤーは2013～2016年までNIKEが務めた。
画像はソチ五輪のバッハ会長。

2018年２月、平昌五輪の開会式で、バッハ会長。

見慣れないロゴのジャケットを着ている。

よく見ると、ANTAとある。

ANTA（安踏）は1991年に創業された中国のスポーツウエアメーカーだ。
中国のスポーツウエアメーカーといえば李寧（Lining）や361°などが知られているが、このブランドのことはあまり知られていない。
が、売り上げ規模でNike、adidasに次いで世界3位にあると言う。

平昌五輪では、次の冬季五輪開催国ながら、ほとんど存在感を示せなかった中国。
だが、裏方ではしっかりと世界のスポーツマフィアに食い込んでいたということらしい。
2019年にIOCと公式サプライヤーの契約をし、2022年まで続くと言う。

一方、世界35か国200団体が支援する世界最大のウイグル人権支援団体が、新疆綿を使用し続けると宣言したANTAの北京五輪公式ウェアについて強制労働の関与が無かったか、IOCへ調査依頼をした。
これに対して、バッハ会長率いるIOCは「強制労働は無かった」と回答。
この言葉を信じる人がどれだけいるのだろうか。