オリンピックの記憶（４） セバスチャン・コー

Ｑ．モスクワ・ロサンゼルス両オリンピックを連覇した選手はいるでしょうか。
１．まったくいない
２．僅かだがいる

モスクワ、ロサンゼルスと片肺五輪が続いた中、両大会を連覇した選手が３人いる。
陸上１０種競技Ｄ・トンプソン（イギリス）、ボートシングルスカルのＰ・カルピネン（フィンランド）と陸上１５００㍍のセバスチャン・コー（イギリス）である。

上流階級出身のコーには同じイギリス国内に労働者階級出身のスティーブ・オベットという強力なライバルがいた。マスコミはこの２人を煽るのだが、２人の直接対決はなかなか実現しなかった。

陸上競技中距離には８００㍍、１５００㍍のオリンピック種目と、ヨーロッパで人気の高い１マイル（非オリンピック種目）があり、コーは８００㍍を、オベットは１５００㍍と１マイルを得意としていた。

モスクワ大会では８００㍍で優勢と言われたコーがオベットにまさかのミスで負けるものの、「明日は別の日、別の戦い」と記者団に答え、オベットが得意の１５００㍍で雪辱を果たして見せた。

その後コーは充血吸虫の病気でレースから遠ざかるが、８３年のヘルシンキの世界選手権で復活。
ロサンゼルス大会ではまたも８００㍍で銀メダル。メダルの取れなかったオベットから「こんな苦しいレースを戦うには俺たち年取りすぎたね」とか言われながら、嫌いな種目であった１５００㍍で２連覇を果たす。
西側諸国のボイコットしたモスクワ大会と東側諸国のボイコットしたロサンゼルス大会の両オリンピックを制した数少ない選手となった。

モスクワ大会は、ソ連のアフガニスタン侵攻に対し、アメリカのカーター大統領がボイコットを提唱、西ドイツ、日本などが追従した。
イギリスは、当時のサッチャー首相がＢＯＡ（イギリスオリンピック協会）にボイコットを呼びかけるも、ＢＯＡは筋を曲げず、モスクワ大会参加を決めた。
イギリス政府の圧力はすさまじく、企業の寄付は止められ、一般市民からの募金が頼りとなったが。
選手は滞在費を切り詰めるため、試合に合わせてモスクワ入りする策をとった。

イギリス下院はボイコット支持を決め、世論も７０％がボイコットを支持していたが、セバスチャン・コーの訴えに触れ逆に７０％のボイコット反対に変わっていった。

ユニオンジャックではなく五輪旗を、ＵＫ（英国）のプラカードではなくＢＯＡのプラカードを持って、唯ひとり開会式に参加したのはＢＯＡ会長のＲ・パーマー氏。
選手個人は一人も開会式には参加していなかった。
コーの金メダルの表彰式でも、イギリス国歌「ゴットセーブザクイーン」ではなく「五輪賛歌」が流れ、五輪旗が掲げられた。
国家と政治から距離を置き、選手個人の選択を彼らは貫いたのである。

１９８０　モスクワ大会 （８００㍍）
１．S・オベット（英国）1:45.4
２．Ｓ・コー（英国）1:45.9
３．Ｎ・キロフ（ソ連）1:46.0

（１５００㍍）
１．Ｓ・コー（英国）3:38.4
２．Ｊ・ストラウブ（東独）3:38.8
３．Ｓ・オベット（英国）3:39.0

１９８４　ロサンゼルス大会 （８００㍍）
１．J・クルーズ（ブラジル）1:43.00
２．Ｓ・コー（英国） 1:43.64
３．Ｅ・ジョーンズ（米国）1:43.83

（１５００㍍）
１．Ｓ・コー（英国）3:32.53
２．Ｓ・クラム（英国）3:32.8
３．Ｊ・バスカル（スペイン）3:3430

コーとオベットのようなライバル対決は、なかなか最近の日本のマスコミに取り上げられることはない。メディアは日本人選手ばかり追いかけ、しかも、競技も良く知らないタレントが起用される。
こうしたこともオリンピックをつまらなくしている要因であると思う。