トリノオリンピック アイスホッケー日程決まる

国際アイスホッケー連盟ＩＨＦは２００６年トリノ五輪の日程と組み合わせを発表した。
２月１５日に前回金メダルのカナダと開催国のイタリアとの対戦で幕を開ける。
１２カ国参加の１次リーグは

Ａ組　カナダ、チェコ、フィンランド、ドイツ、イタリア、最終予選勝者１カ国
Ｂ組　スウェーデン、スロバキア、米国、ロシア　最終予選勝者２カ国
と分けられた。
各組総当りで上位４カ国が準々決勝に進出する。

日本は、０５年２月にスイスで行なわれる最終予選Ａ組に入り、長野五輪以来の五輪出場を目指す。

毎年開催され、１６カ国が参加している世界選手権Ａグループにあった極東枠が昨シーズンをもって消滅。日本は今季からデビジョンⅠに降格している。
元カナダ代表で日本に帰化したクリス・ブライト、ＮＨＬにドラフト指名され、マイナーリーグのマンチェスターモナークスと契約した福藤豊など、好選手を揃えるものの、五輪出場はかなり厳しいと思われる。

トリノ五輪最終予選　各組１位のみが五輪出場
Ａ組　日本、デンマーク、スイス、１次予選勝者
Ｂ組　ベラルーシ、スロベニア、ラトビア、1次予選勝者
Ｃ組　カザフスタン、オーストリア、ウクライナ、1次予選勝者

トリノ五輪1次予選　各組1位のみ最終予選に進出
１組　エストニア、ブルガリア、ルーマニア、フランス
２組　リトアニア、ポーランド、オランダ、クロアチア
３組　セルビアモンテネグロ、中国、ノルウェー、ハンガリー

ＩＨＦ世界ランキング
１．カナダ
２．スウェーデン
３．スロバキア
４．チェコ
５．フィンランド
６．アメリカ
７．ロシア
８．ドイツ
９．スイス
１０．ラトビア
１１．オーストリア
１２．ウクライナ
１３．ベラルーシ
１４．デンマーク
１５．日本
１６．スロベニア
１７．カザフスタン
１８．フランス
１９．イタリア
２０．ポーランド

北米プロアイスホッケーリーグＮＨＬの新シーズンは、１０月１３日に開幕するはずだったが、新しい労使交渉が進展せず、経営者側によるロックアウトが続いている。
そのため約７２０人の選手の内、欧州リーグやマイナーリーグのＡＨＬなどでプレーする選手が３２０人。どことも契約しないでロックアウトの解除を待っている選手が４００人となっているようだ。福藤のモナークスとの契約もロックアウトの影響を大きく受けている。