岡崎朋美 ３季振り日本新

スピードスケート短距離のワールドカップ（Ｗ杯）のカルガリー大会は１５日、当地で最終日を行い、女子５００㍍は岡崎朋美が３７秒７３の日本新記録で優勝した。
岡崎は自身が２００２年ソルトレイクシティー五輪で出した従来の記録を０秒０４更新した。
Ｗ杯の優勝は、２０００年１月以来通算１２勝目（同種目１１勝目）

五輪のスピードスケートで日本人女子選手が獲得したメダルは３つあるが、短距離は長野五輪で岡崎朋美が獲った銅メダルが唯一である。
しかし、岡崎のメダルは偶然の産物ではない。岡崎の走りには日本女子スプリントの伝統がはっきり受け継がれていた。

低い姿勢からのスタートダッシュ。一般の人ならそれだけで難しい極限まで腰をかがめた静止状態から、数歩でトップスピードに乗せる技術。コースにひかれた曲線の上を綱渡りのように正確に刻んでいくコーナーワーク。いずれも世
界に胸を張れるテクニックだ。

距離によって専門化した１９７０年代から、世界に飛び出したのは長屋真紀子だった。
８０年レークプラシッド五輪５００㍍で５位。

そして橋本聖子が続く。オールラウンダーの名スプリンターは９２年アルベールビル五輪で銅メダルをとったのは１５００㍍。
短距離では８８年カルガリー五輪５００㍍の５位が最高だった。
Ｗ杯などでは米国のボニー・ブレアらと何度も好勝負を演じながら、本番でメダルをつかむことはできなかった。

橋本らが、ただ一人で世界と戦ったのに比べ、長野五輪当時は島崎京子と岡崎朋美と二人いることが強かった。
世界に通じる二枚看板が競うことで、レベルはさらに上がり、岡崎のメダルは島崎の存在にも支えられたともいえる。

その岡崎も長野五輪のあとは、タイムも低迷。
日本女子全体のレベルが下がる中、ソルトレークシティ五輪では日本選手最高順位の６位に入るも、まさか周囲もその後４年間現役を続けるとは思っていなかった。
が、今回の優勝で、４度目の五輪が視野に入ってきた。

なお、岡崎が４度目の五輪出場を果たすと、（９４年、９８年、０２年、０６年）冬季の女子選手としては最高タイとなる。
同じく４回の橋本聖子（現参議院銀議員）は冬季（８４年、８８年、９２年、９４年）、夏季（８８年、９２年、９６年）と合計７回の出場を果たしている。

●女子５００㍍日本記録の推移
42″94　長屋真紀子　77年　メデオ
41″48　小沢洋美　　82年　メデオ
41″30　橋本聖子　　84年　浅間
40″80　橋本聖子　　85年　伊香保
40″74　橋本聖子　　86年　軽井沢
40″35　橋本聖子　　86年　メデオ
40″34　橋本聖子　　87年　カルガリー
39″74　橋本聖子　　88年　カルガリー
39″62　島崎京子　　94年　カルガリー
39″47　島崎京子　　95年　カルガリー
39″24　岡崎朋美　　96年　カルガリー
38″92　岡崎朋美　　96年　カルガリー
38″55　岡崎朋美　　98年　長野
38″27　岡崎朋美　　98年　カルガリー
38″02　岡崎朋美　　00年　カルガリー
37″93　大菅小百合　01年　ソルトレーク
37″78　大菅小百合　01年　ソルトレーク
37″77　岡崎朋美　　02年　ソルトレーク
37″73　岡崎朋美　　05年　カルガリー

●日本記録保持者の五輪での成績
長屋真紀子
76年　43″88　7位
80年　42″70　5位

小沢洋美
84年　43″46　16位

橋本聖子
84年　42″99　11位
88年　39″74　5位
92年　41″32　12位
94年　出場せず

島崎京子
92年　40″98　7位
94年　40″26　10位
98年　1′17″68　5位（長野大会以降２回のレースの合計となる）

岡崎朋美
94年　40″55　14位
98年　1′17″10　3位
02年　1′15″64　6位

大菅小百合
02年　1′16″42　12位