木村沙織 トルコで奮闘中

プロ野球の前半戦で、巨人戦ナイターの平均視聴率は関東地区で11.5％と低迷。集計のある1965年以降、年間の平均視聴率が12.2％と過去最低だった昨年を下回りそうな勢いのなさだ。一方、7月18日に閉幕した女子バレーボール　ワールドグランプリ。14戦の平均視聴率は18.4％で、女子バレー人気を見せつけた。

「変化とスピード」を掲げた柳本全日本監督は「やってきたことは間違いではなかった」と大会を総括した。確かにこのスタイルで、日本は多くの善戦を見せた。しかし勝利を求めるなら、決定力の充実が求められるだろう。「まだ有望な若手がいる。現チームの守備力をベースにしつつ、高さなどを取り入れていきたい」とインタビューに答えている。

有望な若手、高さ…。そういえばあの3人はどうしているだろう。

メグカナとサオリだ。

大山加奈は故障のリハビリ中。
栗原恵は全日本のアジア選手権の予備登録メンバーにエントリーされた。復活があるかもしれない。
そしてアテネ五輪に17歳で出場したスーパー女子高生　木村沙織の近況だ。

木村はこの3月に下北沢成徳高校を卒業し、東レアローズに入社。
現在は全日本ジュニアを率いてトルコにいる。
Ｕ－20　で争われる世界ジュニア選手権が開催中だ。

バレーボールの世界ではシニア（年齢制限なし）、ジュニア（20歳以下）、ユース（18歳以下）に分かれて国際試合が開催されている。
組織的な若手選手の育成に遅れをとっていた日本は、中国や韓国の後塵を拝すことが多くなっていたが、2004年のアジアジュニア選手権で中国に次いで2位に入り、世界選手権の切符を手にした。
▲木村は７番（Photo）

●世界ジュニア選手権　予選Ａ組　トルコ・アンカラ
7月23日　ブラジル-日本　3-1　（23-25　25-16　25-18　25-13）
7月24日　日本-トルコ　3-1　（25-20　21-25　25-20　26-24）
7月25日　アメリカ-日本　3-2　（15-25　25-20　27-25　19-25　15-13）

優勝候補のブラジルに初戦で当たり力負け。
2日目は開催国のトルコに競い勝ち。
3日目はこれまで勝ち星のなかったアメリカに粘り負け。
現在1勝2敗と苦戦しており、この後クロアチアとセルビアモンテネグロとの対戦がある。
日本に負けたトルコにも190センチ以上の選手が数人いるように、世界の大型化はより進んでいる。
メグカナがジュニアだったときは世界ジュニア選手権5位。今回はこれを越えて欲しいところだ。

さて木村沙織だが、セッターからリベロもこなす天才的なオールラウンドプレイヤーとして知られる彼女だが、この大会ではミドルブロッカー（センター）に入って日本の得点源として活躍している。
現在の身長は184センチ。
ここ数年で2･3センチ伸びていることになる。

木村がシニア（全日本）に移ってきたとき、センターラインには宝来（187センチ）と杉山（184センチ）がいる。
サイドアタッカーに高さがない日本だが、木村は大型セッターとして育ててもらえないかと思うがいかがだろう。

●参考リンク
全日本女子バレー考
少女バレー塾再び