500ｍ金メダルタイムの推移

11月19日に加藤条治がスピードスケート男子500メートルで34秒30の世界新を樹立した。続く20日にも500mで優勝し、一躍トリノ五輪の金メダル候補に躍り出た。
会場となったソルトレークシティのスピードスケート会場は高速リンク。
五輪期間中、何度も何度も聞かされた言葉だが、ソルトレークのスケート会場は2000mを越す高地の室内リンク。空気抵抗が薄く、高記録が出やすいと言われている。
五輪で室内リンクが初めて使われたのはカルガリー五輪。それまで、天候に泣かされてきたスピードスケートにとって革命的なリンクであった。
好記録が出やすい点と、天候によるスケジュール変更があり得ない点が、テレビ放映に歓迎された。

●スピードスケート男子500ｍ歴代10傑　全ての記録がカルガリーかソルトレークシティで出されている

1．加藤条治　（日本）　34秒30　2005年11月20日　ソルトレークシティ
2．清水宏保　（日本）　34秒32　2001年3月10日　ソルトレークシティ
3．J・ウォザースプーン　（カナダ）　34秒37　2003年12月6日　ソルトレークシティ
4．C・フィッツランドルフ　（アメリカ）　34秒42　2002年2月11日　ソルトレークシティ
5．D・ロブコフ　（ロシア）　34秒51　2003年12月13日　ソルトレークシティ
6．イ・カンソク　（韓国）　34秒55　2005年11月20日　ソルトレークシティ
7．M・アイルランド　（カナダ）　34秒58　2004年1月02日　カルガリー
8．G・ファン・ベルデ　（オランダ）　34秒59　2003年12月6日　カルガリー
8．ユ・フェントン　（中国）　34秒62　2005年1月22日　カルガリー
10．武田俊樹　（日本）　34秒62　2001年12月9日　カルガリー

以下、札幌五輪以降の男女の500ｍの優勝タイムを見て欲しい。
基本的に近年になるほど、そのタイムは良くなってきている。
レークプラシッドの5冠王ハイデン。彼は、五輪記録を1秒以上縮め、4年後のサラエボでもその記録は破られなかった。
ハイデンの記録が当時としては超人的だったのも事実だが、サラエボの500ｍの当日、リンクには吹雪が舞い、何と競技開始時間が6時間も遅れている。
日本のエースでメダル候補だった黒岩彰は、その6時間中多くのマスコミを引き連れ、すっかり精神状態を乱し、惨敗した。そうした荒れた環境下でのレースだったため、優勝タイムもハイデンの記録を下回っている。

最初の本格的な室内リンクで行われたカルガリー五輪で優勝したメイのタイムも、当時としては驚異的な36秒台であるが、メイ自身が屋外で行われたアルベールビル五輪でこの種目連覇した際に、カルガリーでの記録は破ることができなかった。

そして、長野五輪の前年、突如現れたスラップスケート。
ジャンプ競技でいうＶ字飛景のようにあっという間に主流になったのである。

●スピードスケート　500ｍ優勝タイムの推移
1972年　札幌五輪
男子　ケラー（西独）39.44
女子　ヘニング（米）43.33

1976年　インスブルック五輪
男子　クリコフ（ソ連）39.17
女子　ヤング（米）42.76

1980年　レークプラシッド五輪
男子　ハイデン（米）38.03
女子　エンケ（東独）41.78

1984年　サラエボ五輪
男子　フォキチェフ（ソ連）38.19
女子　ローゼンブルガー（東独）41.02

1988年　カルガリー五輪
男子　メイ（東独）36.45
女子　ブレアー（米）39.10

1992年　アルベールビル五輪
男子　メイ（ドイツ）37.14
女子　ブレアー（米）40.33

1994年　リレハンメル五輪
男子　ゴルビョフ（ロシア）36.33
女子　ブレアー（米）39.25

1998年　長野五輪　長野以降2日間に2回滑ることになる
男子　清水宏保（日）1分11.35
女子　ルメイドーン（カナダ）1分16.60

2002年　ソルトレークシティ五輪
男子　フィッツランドルフ（米）1分09.23
女子　ルメイドーン（カナダ）1分15.64