たまにはボクシングのはなし（2） アメリカのいないヘビー級

フェリックス・サボン
前回、ソウル五輪をキューバはボイコットしたと書いた。
仮に、キューバがソウルに来ていたら、ボクシング史上初の4連覇の快挙が成し遂げられていたかもしれない。
フェリックス・サボン。
1992、1996、2000年とヘビー級で五輪3連覇を達成したサボン、21歳で迎えるはずだったソウル五輪に出場していたら、ボクシング界唯一の五輪4連覇を達成していた可能性が高い。
事実、1986年から1997年までの世界ボクシング選手権ヘビー級では6連覇、五輪と合わせ世界タイトル9冠という超人だ。
プロの選択のないキューバだからなし得た快挙かもしれないが、サボンがプロ入りしていたら、歴史が変わったはずだ。

ルスラン・チャガエフ／ニコライ・ワルーエフ
1997年の世界ボクシング選手権で、実はサボンは決勝でルスラン・チャガエフ（ウズベキスタン）に敗れている。が、チャガエフは、プロのリングに2回上がった経験があることが後に判明、チャガエフの金メダル剥奪は剥奪され、サボンは後味は悪いものの6連覇を果たした。

1999年にもサボンに勝利し、生涯で2勝挙げたチャガエフも、五輪金メダルとは縁がなく、1996年アトランタでは初戦敗退、2000年シドニーも2回戦敗退に終わった。
しかし、改めてのプロ入り後、2007年4月14日にWBAヘビー級王者、ロシアの大巨人、ニコライ・ワルーエフと対戦し、12R2-0の判定で勝利した。
ワルーエフは身長213センチ、体重146.8キロという史上最長身、最重量のボクサーで、チャガエフとの試合で敗れ、プロデビュー後の連勝記録は46で止まった。
プロの連勝記録には、ラリー・ホームズの48連勝、ロッキー・マルシアノの49連勝があり、あと少しだった。
その後、チャガエフはアキレス腱をケガ、王座にいながら休養中となり、現在は、WBA世界ヘビー級暫定王座決定戦に勝ったニコライ・ワルーエフが暫定王座にある。

ウラジミール・クリチコ
今年の7月12日、ハンブルクでの世界へビー級タイトルマッチWBO・IBF統一王者ウラジミール・クリチコ（ウクライナ）は11R、強烈な右ストレートを放ち挑戦者トニー・トンプソン（アメリカ）に打ち勝った。
クリチコはアトランタ五輪の　スーパーヘビー級金メダリストである。
若干20歳で金メダルを獲得後は即プロ入りし、WBCインターナショナルヘビー級タイトルを獲得した。
ソ連の崩壊後、優秀なボクサーは続々と西側に流出、アメリカやドイツを拠点にプロの王者を目指している。
クリチコは現在32才ながらWBO・IBF統一王座を守っている。

WBCのヘビー級チャンピオンはサミュエル・ピーター。
2000年にシドニー五輪スーパーヘビー級に、ナイジェリアの代表として出場したが、準々決勝敗退した。
10月11日にこのピーターに挑むのが、ビタリ・クリチコ37歳。
ウラジミール・クリチコの兄であり、元WBCヘビー級チャンピオンである。

＊プロボクシングの団体
WBA　世界ボクシング協会
WBC　世界ボクシング評議会
IBF　国際ボクシング連盟
WBO　世界ボクシング機構

（追記）
【10月12日 AFP】ボクシング、WBC世界ヘビー級タイトルマッチ12回戦。挑戦者のビタリ・クリチコ（Vitali Klitschko、ウクライナ）は、王者のサミュエル・ピーター（Samuel Peter、ナイジェリア）と対戦。クリチコは8ラウンドにTKO勝ちを収め、同王座を獲得し復帰戦を勝利で飾った。

練習中の右ひざを負傷し一時は引退を表明したビタリ・クリチコは、2004年12月以来となる4年ぶりの復帰戦で同王座に返り咲いた。勝利により弟のウラディミール・クリチコ（Wladimir Klitschko）が保持するWBO／IBF／IBO世界ヘビー級のタイトルと合わせ、ビタリ・クリチコとウラディミール・クリチコは兄弟で同級のメジャータイトルを完全制覇した。