男子メドレーリレー 日本は4位

上海で行われていた世界水泳最終日　最終種目の男子メドレーリレーで日本は3分32秒89で4位に終わりメダル奪回は適わなかった。

メドレーリレーは背泳ぎ、平泳ぎ、バタフライ、自由形の順で引き継がれるが今回の日本チームの4人のそれぞれのタイムと順位（　）は下記のようになる。

入江 (1位)　 52.94
北島 （1位）　59.59
藤井 （1位）　51.55
日原（4位）　48.81
合計(4位) 　3分32秒89

一方優勝したアメリカは

トーマン (3位)　 53.61
ギャングロフ （4位） 1:00.24
フェルプス （2位）　50.57
エイドリアン （1位）　47.64
合計（1位）　3分32秒06

日本は背泳ぎの入江から平泳ぎの北島、バタフライの藤井まで1位だったが、最終泳者の自由形で4位に終わった。
アメリカは絶対的な強さは無かったものの、自由形のエイドリアンが日原を1秒以上勝り優勝。
この種目はどうしてもアンカー勝負になり、他の3泳法で勝っていても自由形で切り札を欠く日本が優勝することは難しい。

また気になるのは、日本は2003年のバルセロナ世界水泳以降10年近くに渡って、世界大会でメダルに絡んできたが、この7大会の内6大会で平泳ぎは北島康介が務めていること。
他の泳法は世代交代が進むが、平泳ぎだけは北島を超える選手が現れない。
北島ももう28歳、今まで以上の活躍を期待するのは酷だろう。

2003年　バルセロナ世界水泳3位　森田、北島、山本、細川
2004年　アテネ五輪3位　森田、北島、山本、奥村
2005年　モントリオール世界水泳3位　森田、北島、高安、細川
2007年　メルボルン世界水泳2位　森田、北島、山本、細川
2008年　北京五輪3位　宮下、北島、藤井、佐藤
2009年　ローマ世界水7位　古賀、立石、藤井、原田
2011年　上海世界水泳4位　入江、北島、藤井、日原

＊この種目の日本記録は、2009年ローマの世界水泳の予選（古賀、立石、藤井、原田）で出された3分30秒74。
世界記録はこのときのアメリカチームの決勝での優勝タイムで3分27秒28。
もちろん、高速水着の結果であり、当分破られることはないだろう。