強気の派遣標準記録を東京五輪でも採用するのだろうか

リオデジャネイロ五輪の競泳日本選手団は３４名、これにシンクロ、飛び込みさらには男子の水球が加わるので、日本水泳チームはかつてない規模となりそうだ。

競泳３４名の内、初出場が２１名。
中学生、高校生も選ばれる一方、３０歳を超える選手もおり、一見かつてない充実ぶりに見える。
果たして、本当にそうだろうか。

日本水連の定める派遣標準記録は、ＦＩＮＡの設定する五輪標準記録よりもかなり厳しい。
その中で３４名もの選手が選ばれたのは、男女６種目のリレーに出場する条件を満たすことができたからだ。

一方で、男女の自由形の５０mから１５００m（女子は８００m）の５種目で派遣標準記録を破ったのは、男子２００mの萩野公介のただ一人。
女子の自由形で一人も派遣標準記録を破れなかったのはおそらく初めてだ。
シドニーでは５０・１００mに源澄夏、４００・８００mに山田沙知子が、アテネ、北京では８００mの柴田亜衣が、ロンドンでは１００mの上田春佳が標準記録を超えていたはずだ。

ロンドン五輪の際にも、自由形を中心に世界に後れを取っている点が指摘されたはずだが、この４年間はどう総括されるのか。

そして、東京五輪でも独自の派遣標準記録を採用するのか。
それとも、地元開催だから派遣標準記録を緩くするのか。
後者にしたなら、強化方針に一貫性がないことを自ら認めることになる。

▲競泳リレーの結果　2000年以降