オリンピック放送における中国のあまりに大きな存在感

８月２１日午前
リオ五輪女子バレーボール決勝、ＮＨＫ総合では中国対セルビアの試合が生中継されている。
中国の人たちが五輪中継に見入るとどういうことが起きるか。
過去に書いた文章を再度掲載する。

－－

２００４年のアテネオリンピック期間中、世界中で最もテレビ観戦されていた競技は何か。
普通に考えれば、陸上や体操、競泳、あるいはバスケットボールといった花形競技を挙げる人が多いだろう。
次に挙げる資料は、アテネオリンピックの公式報告書
（http://olympic-museum.de/o-reports/report2004.htm）による、競技別のテレビ視聴者数である。これをご覧いただくと分かるが、アテネ大会で最もテレビ観戦された競技、それはなんとバレーボールなのだ。

●アテネオリンピック視聴者数 （公式報告書http://olympic-museum.de/o-reports/report2004.htmより）　
305,500万人　バレーボール
270,700万人　バスケットボール
255,700万人　陸上
140,200万人　体操
138,500万人　卓球
128,200万人　サッカー
121,000万人　競泳
108,600万人　飛び込み
-80,300万人　柔道
-78,000万人　射撃
-54,300万人　バドミントン
-53,500万人　ハンドボール
-52,200万人　ビーチバレー
-48,800万人　ホッケー
-46,200万人　テニス
-43,000万人　重量挙げ
-42,800万人　ソフトボール
-42000万人　野球
-39,100万人　ボクシング
-34,900万人　自転車（トラック）
-25,900万人　レスリング
-25,900万人　フェンシング
-23,000万人　シンクロナイズドスイミング
-22,500万人　新体操
-21,300万人　アーチェリー
-19,900万人　馬術
-19,700万人　水球
-18,400万人　テコンドー
-18,300万人　ボート
-16,000万人　自転車（ロード）
-15,900万人　トライアスロン
-15,700万人　カヌー（カヤック）
-11,900万人　カヌー（スラローム）
-11,600万人　マウンテンバイク
-9,800万人　セーリング
-4,900万人　近代五種
-3,100万人　トランポリン

意外にもバレーボールが、アテネオリンピックでは視聴者数１位となった理由。
そこには中国の存在が大きく関わっている。

中国はアテネ大会において史上最高のメダル争いを演じており、多くの国民がテレビに釘付けとなった。アテネ大会の総放送時間は３万５０００時間に及び、世界で延べ４００億人が視聴している。中国だけを見ても延べ９０億人が８時間、中継を見ており、国内での注目度の高さが伺える。中でも、ロサンゼルスオリンピック以来２０年ぶりに金メダルを獲得した女子バレーは、多くの視聴者を集めた。

２００４年８月２９日に行われた女子バレーの決勝は、中国とロシアの対戦となった。中国全土で生中継されたこの試合は、中国時間で午前１時開始という遅い時間ではあったが、土曜日の深夜（日曜日未明）ということもあり、多くの中国人がテレビ観戦をしている。試合は、ロシアが２セットを先取する波乱の展開を見せたが、中国が後半３セットを連取して優勝を決めた。

２０年ぶりの金メダルにマスコミの興奮はなかなか冷めず、「奇跡の金メダル」のシーンは、繰り返し全国ネットで流された。帰国した選手、監督は相次いでテレビに出演し、アイドル並のスケジュールをこなしていた。１３億人もの人口を擁する中国の代表が世界最強となり人気を獲得したこと、これこそが、バレーボールの視聴者数を飛躍的に伸ばした理由と言えよう。

一方、男子バレーはブラジルがイタリアを破り、優勝を果たした。ブラジルの人口は約２億人強、もともとバレーボール人気の高いブラジルでは当然、多くの人が決勝戦を見ている。この時のテレビ占拠率は７０パーセントにも達したという。ブラジルチームの金メダルもまた、視聴者数１位の要因であろう。

話を中国に戻すと、バレーボール以外の競技の視聴者数にも、中国の存在感が見える。
たとえば卓球が５位に入っているが、中国は言わずと知れた卓球王国である。またオリンピックをはじめとする国際大会を見ると分かるように、中国出身の選手が世界各国で活躍し、打倒中国に燃えている。他国でプレイする裏切り者の元中国人を、中国選手が叩く。この様子をテレビで見て、溜飲を下げた中国人が多いというわけだ。

ほかにも飛込みが８位、バドミントンが１１位に入っているが、これらの競技も中国の得意種目である。中国人選手が次々と勝利をおさめていく様子を「自国の誇り」と応援する国民。中国の存在は、大会全体の視聴者数を大きく揺るがすだけの力があるのだ。

ＩＯＣやスポンサー企業が、北京オリンピック開催に並々ならない意欲を持っていたのは、こういった理由がある