小平奈緒 五輪本番のリンクで500m平地世界最高記録

先日、スピードスケート世界距離別選手権が開催された江陵オーバルは、来年の平昌五輪のスピードスケート競技の会場だ。
8000人が収容でき、その建設費は1260億ウォン（117億円）に上る。

女子500mで日本人女子として同選手権初の優勝となった小平奈緒。
優勝タイムの37秒13は、自身の日本記録を０秒16縮める日本新記録だった。

今でこそ、スピードスケートは室内リンクで行うのが当たり前の競技になったが、五輪で室内リンクが初めて使われたのは1988年のカルガリー五輪だ。
それまで、天候に泣かされてきたスピードスケートにとって革命的なリンクであった。
好記録が出やすい点と、天候によるスケジュール変更があり得ない点が、テレビ放映に歓迎された。

先の小平奈緒の日本新記録は、世界歴代９位タイの好記録だ。
歴代10傑の中に小平の記録を含めてソルトレイクシティで出された記録が８つ。
カルガリーで出された記録が１つ。

陸上競技と同様に、スピードスケートも、高地であれば空気抵抗が少なく好記録が出やすい。
ソルトレークシティのリンクは標高1425m、カルガリーのリンクは1034m。
この30年近くの間、世界記録はほぼこのどちらかのリンクで生まれてきた。

では、江陵オーバルの標高は何mか？
41mしかない。

ちなみに長野五輪の会場だったＭウェーブは標高342ｍ、
ソチ五輪の室内リンクは標高５mでしかなかった。

が、江陵オーバルは、リンクに沿って風が舞い、常に追い風にあるという。
コーナーでもスピードが落ちずに選手にも好評であると聞く。

言うなれば、今回の小平の日本新記録は平地での世界最高記録である。
五輪３連覇を狙う李相花にも今季は一度も負けていない。

平昌五輪からは男女のマススタートも正式種目になった。
高木姉妹も調子が良さそうで、一年後が楽しみである。