新･冬季五輪の記憶（１） ５冠王エリック・ハイデン

 1976 Innsbruck

1980 LakePlacid

　 1984 Sarajevo

五輪は時として、とんでもない怪物を生む。
５回の五輪に出て23個の競泳の金メダルを獲ったマイケル･フェルプス
生涯９個の金メダルを獲ったカール･ルイス
円盤投げ４連覇のアルフレッド・オーター

冬季五輪はその種目の少なさからか、夏季大会ほどのスーパースターは出ていない。
が、冬季五輪史上最高のスーパースターの一人がエリック･ハイデンであろう。
1980年２月、ソ連のアフガニスタン侵攻に対するモスクワ五輪のボイコット問題に揺れる中、レークプラシッド五輪が開幕した。

男子のスピードスケートは500m、1000m、1500m、5000m、そして10000ｍの５種目が行われている。
近年の五輪では、屋内のスケートリンクが会場となっているが、以前の五輪では屋外のリンクが当然であり、スピードスケートもスキーと同様に「自然と戦う」競技だった。

名門ウィスコンシン大学の医学生だったハイデンは、1977年、78年、79年と５種目の総合得点で争われる世界スピードスケート選手権で３連覇を果たし、レークプラシッド五輪では、「全ての種目に金メダルを狙う」と５種目全てにエントリーしてきた。
当時は現在ほど、スプリント専門、長距離専門と分かれておらず、オールラウンドに強い選手も多かった。
だが、５種目全てに金メダルなんて、誰もがそう思った。
　
最初の500mは辛勝だった。
この時代の500ｍは、１回のレースで全てが決まる。
当時の世界記録保持者クリコフ（ソ連＝当時）をわずか0秒32差で振り切った。
そして、翌日の5000ｍは中間タイムで５秒遅れたが、後半ピッチを上げ、逆転で金メダルを手にすると1000m、1500ｍと金メダルを積み重ねていった。
ハイデンは、常に異彩を放つ金色ワンピーススーツを着ていた。
金色のハイデンが、常に同走者を置き去りにした。

５種目制覇のかかった10000ｍは、余裕たっぷりだった。
前日は、アイスホッケーの決勝。
「ミラクルオンアイス」と呼ばれたアイスホッケーの米ソの金メダルをかけた対決の応援に駆けつけ、スケートの代表仲間と大騒ぎした。
そして、10000mのレースでは２位と８秒差、世界記録を６秒も更新するタイムで５つ目の金メダルを手にした。

「モスクワでの２週間のために選手は人生をかけてきた。カーター大統領は再考をすべきだ。」
５冠王に輝いた後、インタビューでモスクワ五輪ボイコット問題に触れ、ハイデンは力説した。

米ソの冷戦華やかりし頃、五輪が政治の道具にされた。
ソ連の存在すら、良く思わないカーター大統領（当時）は、ソ連軍のアフガニスタン侵攻を理由に、1980年７月に開幕の予定されていたモスクワ五輪のボイコットを西側の友好国に呼びかけていたのだ。
しかし、ハイデンの訴えに、米国や日本の決定が覆ることはなかった。

▼エリック･ハイデン 当時21歳 184cm86kg それほど大きい訳ではない。
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実は、最近までスピードスケートの全種目制覇は五輪史上ハイデンが唯一、と思っていたが、もう一人いた。
1964年のリディア・スコブリコーワ（ソ連）である。
この時代はの女子は5000ｍが未実施であったため、500m、1000ｍ、1500ｍ、3000ｍの４冠王ということになる。

スコブリコーワは、冬季五輪史上、女子のスピードスケートが最初に採用された1960年のスコーバレー五輪の1500ｍと3000ｍで金メダルを獲った。
このとき20歳。
元々は中長距離が得意だったようだ。

1964年のインスブルック五輪の前年、1963年に軽井沢で開催された世界選手権で500ｍ、1000ｍ、1500ｍ、3000ｍの４種目制覇をやってのけると、インスブルックでの４冠の期待が膨らみ始めた。

五輪初日に苦手な500ｍで同僚のエゴロワに0.4秒差で圧勝すると、４冠達成はいとも簡単に成し遂げられた。
スコーバレー五輪での２個の金メダルと合わせ、冬季五輪６個の金メダルは今も女子選手としては、最多タイとして記録に残っている。

このインスブルック五輪3000ｍでHan Pil-Hwa（韓弼花）という選手が銀メダルを獲っている。
この選手は北朝鮮の選手で、五輪のスピードスケート史上アジアで最初にメダルを獲った選手でもある。